Desde 2007 la ONU seleccionó el 2 de abril como el día de la concientización del autismo, esta fecha se eligió porque la población en general desconocía qué es esta discapacidad del desarrollo.
Para comprender por qué es importante la concientización sobre este espectro, primero debemos reconocer cómo funciona y qué consecuencias tiene en quienes lo padecen.
De acuerdo con el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, el nombre oficial de este padecimiento es Trastornos del Espectro Autista, nombre que se atribuye por las diferentes causas y consecuencias que existen.
Según expertos en el tema, todavía tenemos mucho que aprender sobre estas causas y cómo estas afectan a las personas con TEA.
La principal razón por la cual se le considera un espectro es porque ningún caso es igual. Existen diferentes grados de autismo y estos tendrán consecuencias diferentes en cada una de las personas que lo padecen.
Evidentemente, según lo que presenta el Centro para el Control, las capacidades de las personas que padecen autismo pueden variar. Uno de los principales ejemplos es que así como habrá gente capaz de llevar conversaciones, también existirán pacientes que podrían no hablar en lo absoluto.
¿Cuándo se puede diagnosticar a alguien con Autismo?
Diversos estudios sobre el tema apuntan que el autismo generalmente es diagnosticado antes de los primeros tres años de vida.
Como se mencionó anteriormente, cada caso es distinto. Por ello, existen personas en quienes se desarrollan los síntomas de Autismo en los primeros 12 meses de vida. En otros, puede que los síntomas no aparezcan hasta los 24 meses o después. Algunos niños con TEA adquieren nuevas destrezas y alcanzan indicadores del desarrollo hasta alrededor de los 18 a 24 meses de edad, y después dejan de adquirir nuevas destrezas o pierden las que ya tenían.
Diagnosticar los TEA puede ser difícil debido a que no existe una prueba médica, como un análisis de sangre, para diagnosticarlos.
Para dar un diagnóstico, los médicos evalúan la conducta del niño y su desarrollo. Los TEA, a veces, pueden detectarse a los 18 meses de edad o antes.
Hacia los dos años, el diagnóstico de un profesional con experiencia se puede considerar confiable. Sin embargo, muchos niños no reciben un diagnóstico definitivo hasta que tienen más edad.
Algunas personas no reciben un diagnóstico hasta que son adolescentes o adultas. Este retraso significa que hay personas con TEA que podrían no recibir la ayuda temprana que necesitan.
¿Por qué se conmemora el 2 de abril?
En las Naciones Unidas se confirmó que el 2 de abril se conmemorará el día de la concientización del autismo, con el objetivo de reafirmar y promover la plena realización de todos los derechos humanos y libertades fundamentales de las personas autistas en igualdad de condiciones con las demás.
Cuando en 2007 la Asamblea General de la ONU designó el 2 de abril como Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo, hacía hincapié en la importancia de sensibilizar a la opinión pública sobre el autismo.
Diecisiete años después, ya no se trata solo de concienciar a la opinión pública, sino de promover la aceptación y el aprecio de las personas autistas y de su contribución a la sociedad.
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