Lululemon, la reconocida marca canadiense de ropa deportiva premium, ha presentado una demanda contra Costco, alegando que el minorista estadounidense ha estado distribuyendo prendas que imitan algunos de sus diseños más emblemáticos bajo su marca privada Kirkland Signature; según el documento legal presentado, estas supuestas imitaciones habrían dañado la reputación, la buena voluntad y el valor de mercado de Lululemon.
El conflicto se centra en productos como sudaderas y pantalones que, según Lululemon, replican directamente modelos como sus populares Scuba Hoodies o los ABC Pants.
Estos artículos, que se comercializan entre $100 y $128 dólares en tiendas Lululemon, han sido vendidos por Costco por tan solo $10 a $20 dólares, lo que ha generado confusión entre consumidores y presuntas pérdidas financieras para la marca deportiva.
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Lululemon is suing Costco, alleging that the discount wholesaler is selling knockoffs of its $128 pants and other pricey athleisure clothing.
One example in the lawsuit is that Lululemon sells a Scuba hoodie for $118, while a Costco version sells for about $8. 👀… pic.twitter.com/xQWaDg3FUB
— ABC7 Eyewitness News (@ABC7) July 1, 2025
Un modelo de negocio en tensión: exclusividad frente a distribución masiva
Costco ha construido una sólida reputación al ofrecer productos de calidad, en muchas ocasiones fabricados por los mismos proveedores de marcas de alta calidad, pero a precios considerablemente menores; sin embargo, este modelo, representado por la marca Kirkland, ha sido cuestionado cuando se acusa al minorista de cruzar los límites legales en lo que respecta a propiedad intelectual.
En noviembre de 2024, Lululemon ya había solicitado formalmente a Costco la retirada de productos que, según ellos, infringían sus derechos de diseño. Lejos de rectificar, la cadena de almacenes amplió su oferta con productos que aluden directamente a modelos originales, como la sudadera “Hi-Tec Men’s Scuba”, lo que provocó que la compañía canadiense optara por iniciar acciones legales.
“Tenemos la responsabilidad de proteger y reforzar nuestros derechos de propiedad intelectual muy seriamente”, declaró un portavoz de Lululemon a NPR. Esta postura refuerza el enfoque estratégico de la compañía en la defensa de su posicionamiento como marca de lujo e innovación en el segmento athleisure.
Lululemon has filed a lawsuit against Costco that accuses the wholesale club operator of selling lower-priced duplicates of some of its popular athleisure clothing. pic.twitter.com/OQ9v5UG5cu
— The Associated Press (@AP) July 1, 2025
Implicaciones comerciales y jurídicas para ambas compañías
De comprobarse la violación de patentes y diseños industriales, Costco podría enfrentar compensaciones económicas significativas, así como la obligación de retirar del mercado todos los productos señalados como infractores; la demanda también solicita una orden que impida la promoción y comercialización de cualquier prenda que se asemeje a los diseños de Lululemon en el futuro.
Esta disputa refleja una tensión estructural creciente entre empresas de distribución masiva y marcas de consumo aspiracional.
Para Lululemon, cuya estrategia depende del control riguroso sobre la imagen de marca y la exclusividad del diseño, la defensa de su propiedad intelectual es crucial para sostener su ventaja competitiva en un mercado saturado de imitaciones y productos alternativos.
A medida que avanza el proceso legal, la industria observará con atención las posibles repercusiones para otros casos similares que involucran marcas privadas y productos de referencia.
