La Iglesia católica ya tiene nuevo Papa. Con el humo blanco saliendo de las chimeneas de la Capilla Sixtina, ahora sabemos que los 133 cardenales que participaron en el cónclave alcanzaron finalmente un acuerdo y eligieron al sucesor del Papa Francisco, fallecido el pasado 21 de abril, poniendo fin al periodo de sede vacante.
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— Vatican News (@vaticannews_pt) May 8, 2025
En estos momentos, el pontífice recién electo se encuentra dentro del Vaticano, en una pequeña sala anexa a la Capilla Sixtina conocida como la “sala de las lágrimas”, un espacio reservado para que el nuevo líder espiritual del catolicismo vista por primera vez los hábitos papales y tome un momento a solas antes de salir al balcón principal.
La tradición dicta que ahí se le entregan tres sotanas, pequeña, mediana y grande, preparadas con antelación, además de la estola pontificia y el anillo del pescador, símbolos del cargo que está por asumir.
En la Plaza de San Pedro, crece poco a poco una multitud impaciente atenta a la inminente aparición del nuevo Papa en el balcón central de la logia de la basílica. Una vez allí, el cardenal protodiácono anunciará en latín el famoso “Habemus Papam” seguido del nombre del elegido y el nombre pontificio que ha decidido adoptar.
Poco después, el nuevo pontífice dirigirá sus primeras palabras como jefe de la Iglesia católica, en una breve alocución que marca el inicio oficial de su papado.
Luego impartirá la bendición “Urbi et Orbi”, que solo el Papa puede dar, dirigida “a la ciudad y al mundo”, un gesto solemne que solo se ofrece en tres ocasiones: el día de su elección, el Domingo de Resurrección y la Navidad.
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Este jueves a las 18:07, hora local, se pudo ver el humo blanco, señal inequívoca de que la iglesia católica tiene nuevo sumo pontífice. Su identidad será revelada en los próximos minutos por el cardenal protodiácono, el francés Dominique Mamberti, encargado de anunciar el ‘Habemus papam’.
Cónclave: ¿Cómo se elige al próximo Papa?
El próximo 7 de mayo comenzará el cónclave en el que se elegirá al nuevo Papa, un evento histórico y solemne dentro de la Iglesia católica que sigue un protocolo muy específico. A continuación, te explicamos cómo se desarrolla este proceso:
¿Quiénes pueden votar?
El nuevo pontífice será elegido exclusivamente por los miembros del Colegio Cardenalicio. Sin embargo, solo pueden participar aquellos cardenales que tengan menos de 80 años al momento en que quede vacante la Sede Apostólica. En esta ocasión, de los 250 cardenales existentes en el mundo, únicamente 135 están habilitados para votar o ser elegidos.
La distribución geográfica de los cardenales que pueden convertirse en el Obispo de Roma es la siguiente:
- 53 europeos
- 23 asiáticos
- 23 de América Latina y El Caribe
- 18 africanos
- 14 de Estados Unidos y Canadá
- 4 de Oceanía
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Inicio del cónclave
El proceso comienza con una misa especial celebrada en la Basílica de San Pedro. Luego, los cardenales se trasladarán en procesión a la Capilla Paulina y posteriormente a la Capilla Sixtina al canto del himno “Veni Creator Spiritus”, invocando la guía del Espíritu Santo.
Juramento de secreto
Una vez dentro de la Capilla Sixtina, los cardenales juran mantener en secreto todo lo relacionado con el cónclave. El juramento incluye la frase:
“Y yo (nombre) Cardenal (apellido), prometo, me comprometo y juro. Que Dios y estos Santos Evangelios, que toco con mi mano, me ayuden”.
Tras ello, el Maestro de las Celebraciones Litúrgicas Pontificias ordena el “Extra Omnes” (“Todos los no autorizados fuera”), marcando el cierre total del recinto hasta que se elija al nuevo Papa.
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El proceso de votación
La votación se realiza en dos sesiones al día, una por la mañana y otra por la tarde. En cada sesión, se elige aleatoriamente a nueve cardenales para cumplir funciones específicas:
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Tres infirmarii recogen los votos de cardenales enfermos.
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Tres auditores verifican los votos.
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Tres escrutadores cuentan los votos.
Cada cardenal recibe una papeleta para escribir el nombre de su candidato. Antes de depositarla en la urna, debe declarar solemnemente:
“Llamo como testigo a Cristo el Señor, quien será mi juez, que mi voto es para aquel que, ante Dios, considero que debe ser elegido”.
Elección del nuevo Papa
Una vez recogidos los votos, los escrutadores cuentan las papeletas. Si un candidato obtiene al menos dos tercios de los votos, será proclamado como el nuevo líder de la Iglesia católica.
Señal de humo blanco confirmará resultados
En caso de que ningún candidato haya recibido los dos tercios de votos necesarios, se expulsará humo negro desde la Capilla Sixtina.
Cuando se haya seleccionado al nuevo Papa se expulsará humo blanco en señal de que finalizó el cónclave
Elección del nombre Papal
Quien resulte ganador deberá decidir si acepta o no el resultado y, en caso de que quiera el cargo, elegirá su nuevo nombre Papal y de inmediato se colocará las tradicionales vestiduras papales en la Sala de las Lágrimas y regresará para hacer lectura de la oración y recibir un homenaje.
