Apenas hace siete semanas y dos días, el entrenador de Ohio State, Ryan Day, veía cómo Michigan plantaba su bandera en el mediocampo de su estadio mientras los fanáticos coreaban “F*ck Ryan Day”. Durante ese episodio, que vio a varios jugadores de los Buckeyes envueltos en disputas con sus similares de Michigan, era imposible pensar en que el equipo de Day estaría celebrando una victoria histórica a principios de 2025.
Este año, la suerte estuvo de su lado. El primer playoff ampliado de fútbol americano universitario de 12 equipos les ofreció un boleto de salida contra el fracaso. Y los Buckeyes lo aprovecharon desde el principio, superando a sus cuatro oponentes de postemporada por un marcador combinado de 145-75, y culminando con una victoria de 34-23 sobre Notre Dame para conquistar el noveno campeonato nacional del programa, uno de los más exitosos de la historia.
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— Ohio State Football (@OhioStateFB) January 21, 2025
Similar a lo que sucedió durante la temporada, Ohio State logró varias conversiones en tercera oportunidad en el juego, sin embargo, solo una será recordada como la jugada que esencialmente consolidó a los Buckeyes como campeones.
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Después de que los Fighting Irish anotaran en la primera serie del juego, los Buckeyes anotaron los siguientes 31 puntos sin respuesta en su camino hacia la victoria 34-23, la séptima victoria consecutiva de los Buckeyes sobre Notre Dame.
Previo al título de este 2025, Ohio State ganó el título de 2014, en el campeonato nacional inaugural del College Football Playoff.
El mariscal Will Howard guio a los Buckeyes a la victoria con 17 de 21 pases para 231 yardas y dos touchdowns. El corredor Quinshon Junkins anotó dos veces por tierra y una por aire. Terminó con 11 acarreos para 100 yardas y dos recepciones para 21 yardas. Y el futuro de Ohio State, el receptor Jeremiah Smith, quien tuvo la mejor temporada true freshman para un ala abierta en la historia de la universidad, registró cinco recepciones para 88 yardas y un touchdown.
Ohio State despide la temporada como el mejor equipo del ránking AP
Tras su victoria del pasado lunes por la noche, Ohio State logró ubicarse como el número 1 en la encuesta final de los 25 mejores equipos de fútbol universitario de la temporada de Associated Press.
Los Buckeyes, que finalizaron la temporada con un récord de 14-2, recibieron todos los votos para el primer puesto tras su dominante actuación en el College Football Playoff. Por su parte, Notre Dame, que terminó con el mismo récord, se ubicó en el puesto número 2, su mejor clasificación al final de la temporada desde 1993.
Oregon, que había sido el número 1 en ocho encuestas consecutivas antes de los playoffs, perdió ante Ohio State en los cuartos de final del Rose Bowl y terminó en el número 3. El puesto más alto anterior de los Ducks en una clasificación final fue el número 2 en 2014.
Tanto Texas como Penn State, que llegaron a las semifinales, completaron los cinco primeros puestos. Los Longhorns terminaron entre los cinco primeros por segundo año consecutivo por primera vez desde 2008-09. Los Nittany Lions terminaron entre los cinco primeros por primera vez desde 2005.
Es la primera vez que la conferencia Big Ten tiene tres equipos entre los cinco primeros.